Preiskava se je začela lanskega avgusta, ko so istrski policisti ugotovili, da se je dotlej razpršena druščina nabiralcev organizirala v združbo, ki je datelje tihotapila v Slovenijo. S prisluškovanjem so ugotovili, da je v posel vpletenih najmanj 17 oseb (štirje iz Umaga, en Italijan z bivališčem v okolici Kopra ter 12 dvanajst Pirančanov, Izolanov in Koprčanov).

Da se v boljših gostilnah ob morju da pod mizo dobiti tudi datelje je že dolgo bolj ali manj znana skrivnost. Sami gostinci znajo povedati, da bi brez tovrstne ponudbe ostali brez številnih pomembnih gostov, zato jih imajo, ne glede na posledice in visoke kazni, vedno na zalogi.

Tihotapljenje dateljev poteka tako po cesti kot po morju. Tihotapci se zvečer pripeljejo s čolni v piranski zaliv in spustijo vreče v morje. Nato jih zjutraj poberejo naši potapljači in dostavijo na prava mesta. Rekreativni potapljači imajo tako večkrat priložnost v morju videti vreče z dragocenimi školjkami.

V štirih mesecih so tako pretihotapili 2315,5 kg zaščitenih morskih školjk – morski datljev, 144 kg dondol in najmanj 24 kg kapesant. Policisti in kriminalisti PU Koper so od tega zasegli nekaj več kot 600 kg zaščitenih morskih datljev.

Da gre za donosen posel govorijo tudi številke. Hrvati so od slovencev za kg morskih datljev prejeli okoli 34 EUR, slovenci pa so jih gostincem prodali za najmanj 62 evrov. Policisti ocenjujejo, da je vrednost 2315,5 kg pretihotapljenih morskih datljev najmanj 143.000 EUR, kar bi predstavljalo tudi protipravno pridobljeno korist mednarodne kriminalne združbe. Pri tem pa niso šteli še zaslužka gostincev. Po naših informacijah je mogoče, seveda »pod mizo« za porcijo (6-8) dateljev dobiti za okoli 20 evrov.

Organizatorje kriminalne združbe so koprski kriminalisti ovadili za Hudodelsko združevanje zaradi izvrševanja kaznivih dejanj ter za sedem kaznivih dejanj Nezakonito ravnanje z zaščitenimi živalmi in rastlinami. Osumljeni lahko pričakujejo med 6 meseci do 10 leti zaporne kazni, seveda če bodo spoznani za krive. Hrvaški del kriminalne združbe so priprli Slovenski osumljenci pa bodo sojenje počakali na prostosti.

Tihotapce pa je že kaznovala Veterinarska uprava, ki je podjetje s Pirana kaznovala z 10.015,01 EUR, direktorja podjetja s 5.424,81 EUR, štiri prevoznike pa s 7.176 EUR. Svoje je prispeval tudi Ribiški inšpektor, ki je piransko podjetje s 5. 372 EUR, direktorja za 628 EUR, pet prevoznikov za skupaj cca. 2.000 EUR in dva gostinca za skupaj 2.000 EUR. Cariniki pa so oglobili enega izmed prevoznikov za 300 EUR.